＜CPKC女子オープン　3日目◇22日◇ロイヤル・メイフェアGC（カナダ）◇6452ヤード・パー70＞直近6試合で予選落ちを喫していた吉田優利だが、今大会では優勝争いに名を連ねている。首位との差は6打に開いたものの、2位の座をキープした。 【写真】まるでお姫様のような吉田優利 2番パー3では長いパーパットが残るピンチがあったが、「いいパットが入ってくれた」と切り抜け、3番からの3連続バーディにつなげた。さらに9番でもスコアを伸ばし、前半は4アンダーとした。後半こそイーブンパーとしたが、「きょうも本当に良かったと思います。ドライバーも1回右に曲がっちゃいましたけど、その他は気持ち良く、奇麗に振れています」と、連日の「66」に納得の表情を見せた。米国女子ツアー初優勝に向けて優勝争いを続けているが、首位をひた走るのは山下美夢有。5打あった差を縮めることはできなかったが、「そういうもんだと思ってた」と冷静に受け止める。さらに山下へのリスペクトも口にする。「堅実なゴルフをするイメージです。全部が世界レベルの選手。近い位置で回れるのはすごいうれしいですし、私が頑張って食らいつけるように頑張りたい」と、最終日は山下の1つ前の組でティオフする。久しぶりの優勝争いに「楽しいです。もちろん。いいゴルフは楽しい。自分がどんなプレーができるのか、自分自身が一番楽しみではあります」と笑顔が絶えなかった。