＜TOTOジャパンクラシック　最終日◇8日◇太平洋クラブ美野里コース（茨城県）◇6598ヤード・パー72＞メルセデス・ランキング（MR）2位の佐久間朱莉が逆転で今季5勝目、米ツアー初優勝を挙げた。この優勝でメルセデス・ポイント300ptを上積み。今季通算を2745.55ptまで伸ばし、3370.68ptにしたMR1位・桑木志帆との差を625.13ptまで縮めた。 【写真】マツダのSUVゲットでご満悦の佐久間 今大会で桑木の戴冠を許す可能性もあったが、それを阻止。女王レースの決着は次週以降に持ち越しになった。それでも桑木優位に変わりはないが、「志帆の全英のポイント（800pt）はとても大きい。国内でも志帆が頑張ってるし、自分がなるのは簡単ではない。でも志帆に簡単に年間女王を取らせるわけにはいかないと思って頑張ってます」と意地を見せた形だ。ただ、次戦の3日間大会「伊藤園レディス」（13～15日、グレートアイランドC/千葉）でも桑木の女王が確定する可能性はある。伊藤園後の「大王製紙エリエールレディス」は4日間大会で優勝者は300ptを獲得。続く「JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」はメジャー大会のため、勝てば400ptが付与される。つまり伊藤園終了時に、2人の差が700ptを上回ると、佐久間が2年連続で女王になる可能性は消える。順位点で言うと桑木が佐久間に74.88pt差をつけると、そこで勝負ありだ。伊藤園で桑木が優勝すると、佐久間が2位になった場合でも得られるのは120pt。両者の間は80pt差になるため、新女王が誕生する。この他にも『桑木が単独2位で、佐久間が単独9位以下』『桑木が単独3位、佐久間が単独25位以下』という条件もあるが、桑木が70ptを得られる単独4位以下であれば、佐久間の順位にかかわらずエリエールに持ち越される。もちろん佐久間が桑木の順位を上回っても同様だ。佐久間は優勝会見で、「去年は（女王レースが）つらかったし、早く決まって欲しい、早く終わって欲しいと思った。でも今年は逆なので、早く終わらせたくない」と言ってニヤリ。2週連続優勝がツアーの終盤戦を盛り上げる。