LIVゴルフが2021年に創設されて以来、世界のゴルフ界はいろいろな意味で揺れ動いてきたが、11月5日（米国時間）、LIVゴルフ物語には、ついに終止符が打たれた。 【写真】盛者必衰…契約金は430億円以上の選手も 今年4月にPIFからの支援打ち切りが決まるやいなや、消滅の危機に陥ったLIVゴルフ。8月には英国の投資会社BCパートナーズを主要投資家に迎え、9月には米連邦破産法第11条（チャプター11）を申請。選手に株の過半数を保有させる新体制「LIV 2.0」による再建を目指して動いていた。しかし、「LIV 2.0」への参加意思を表明した選手数が、せいぜい30人前後にとどまったことで、BCパートナーズは最大3億ドルの投資計画を撤回。その結果、LIVゴルフの再建計画は頓挫し、清算へ向かうことが決まった。この5年ほどの間、PGAツアーは良くも悪くもLIVゴルフの影響を大きく受けてきた。LIVゴルフ創設時にPGAツアーを率いていたジェイ・モナハン会長は、LIVゴルフに翻弄された最大の犠牲者だったのかもしれない。LIVゴルフと敵対する格好になったモナハン氏は、過大なプレッシャーやストレスに襲われ、きっと焦りもあったのだろう。2023年には、PIFとの「統合和解」を電撃的かつ一方的に発表。すると、選手たちからは猛批判を浴び、せっかく築き上げていた信頼は一気に地に堕ちた。その直後、心身ともに疲弊したモナハン会長は、体調不良に陥り、休養に追い込まれた時期もあった。当時のことを振り返ったモナハン会長は「コミュニケーションの取り方を誤った」と、今でも悔いている様子である。しかし、モナハン会長はそのまま引き下がったわけではなく、自身の人脈をフル活用して、2024年1月には米コンソーシアムの「SSG（ストラテジック・スポーツ・グループ）」と最大30億ドルの大型投資契約を締結。そして、営利法人「PGAツアー・エンタープライズ」を創設し、さらに新たなボーナス制度や賞金総額2000万ドルのシグネチャー・イベントも創設。PGAツアーは史上最高のリッチなツアーへと成長していった。LIVゴルフと敵対し始めた一時期は、「マネー戦争では勝てない」と白旗を挙げたこともあったモナハン会長だが、気が付けば、現在のPGAツアーには、どこにも負けない「お金の魅力」も備わっている。いずれも、モナハン会長の功績だった。2025年6月には、ブライアン・ロラップ氏がPGAツアーのCEOに就任することが発表された。舵取り役を受け継いだロラップCEOは、2028年からの大改革に向けて、PGAツアーをさらなる拡大成長へと導いている。 今季はLIVゴルフから離脱したブルックス・ケプカ（米国）を迎え入れ、来季からはパトリック・リード（米国）もPGAツアーに戻ってくるはずである。LIVゴルフからの離脱を早々に表明していたセルヒオ・ガルシア（スペイン）やタイレル・ハットン（イングランド）らに加え、LIVゴルフが清算手続きに入ったことで、文字通り戦う場を失った他の元LIVゴルフ選手たちも、大半はDPワールドツアーを経由していずれはPGAツアーにやってくる。そうやって、世界のグッドプレーヤーは、最終的にはPGAツアーに集結し、PGAツアーは、LIVゴルフ以前がそうだったように、世界最高峰のプロゴルフツアーという地位を揺るぎないものにすることだろう。LIVゴルフに翻弄された日々は、当時のPGAツアーにとっては、降って湧いた「災い」のようなものだったが、PGAツアーはその災いを見事に「福」に転じた。そして、PIFのマネーパワーを笠に着て、PGAツアーに挑戦状を叩きつけたLIVゴルフは、しかし、そのビッグマネーを効果的・効率的に生かすことができず、結果的にはPGAツアーが最高のツアーであることを、LIVゴルフが身を呈して実証し、そして自身は消え去ることになった。それがリブゴルフの運命だったのだとすれば、はかない定めだったと、つくづく思う。LIVゴルフに翻弄されたモナハン会長は、今年12月31日で会長職を終え、引退してツアーから離れる予定とされている。災い転じて福となしたモナハン会長とPGAツアーは、心穏やかに2027年を迎えることができそうである。（舩越園子/ゴルフジャーナリスト）