＜伊藤園レディス　初日◇13日◇グレートアイランド倶楽部（千葉県）◇6769ヤード・パー72＞名前の前に“@”がつく最後の試合。先週7日まで行われた日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）の最終プロテストで、高校3年生ながら合格を果たした愛知県出身の18歳・伊藤せあら（ルネサンス豊田高）が、「すごい気楽に、いつもとは違う感じで回れました」と、18ホールを楽しんだ。 【写真】女子高生・伊藤せあらのプロテスト合格直後 2023年の「リシャール・ミル ヨネックスレディス」から、これがレギュラーツアー12試合目の出場。決勝を戦ったのは24年の「住友生命Vitalityレディス 東海クラシック」（40位）のみで、他はすべて予選落ちしているが、やはり今までのプロトーナメントとは見え方も変わる。「（プロテストに比べると）全然、緊張しなかったです～。テストを受ける前は“経験を積む”ことは“プロと比較する”という意識で回ってたんですけど、合格したらそういう感じもなくすんなり回れました」先週7日の合格直後には、JLPGAの小林浩美会長から認定証も手渡されたが、この選手たちが正式会員になるのは12月1日。そのため“プロだけどプロではない”というモラトリアムのような期間を過ごしている。伊藤は「プロゴルファーだけど、まだアマチュアなので、いつもと同じようにやっていました」とこの期間について話す。これがアマチュアラストマッチ。その初日を3アンダー・15位タイと好位置で滑り出した。合格しても「私は他のプロの方たちと比べるとまだまだ。その姿を見ると練習をしないとと思います」と、ツアー会場で得られる刺激は変わらない。まだプロになった実感は湧かないが、周囲からの祝福でそれも徐々に増していくはず。“伊藤プロ”と呼ばれると、思わず照れ笑いも浮かんでしまう。「ドライバーが曲がらないのと、ショットメーカーではあるので、そこを見てもらえたらうれしいです」。合格率2.8％というプロテストの厳しい壁を乗り越え、自信を増したプレーでギャラリーを沸かせたい。プロテスト会場だった茨城から千葉に直接、移動をしてきたため、家族での祝勝会もまだできていないという。この“デビュー戦”で、いい報告をもうひとつ増やしたい。（文・間宮輝憲）