渋野日向子は「74」のラウンドにいらだちを隠さなかった。(撮影:ALBA)
<アニカ・ドリブン by ゲインブリッジ at ペリカン 3日目◇14日◇ペリカンGC(フロリダ州)◇6349ヤード・パー70>2日目の「67」で50位に浮上し、さらなる上位進出を目指した渋野日向子だったが、苦しいムービングデーとなった。予選2日間はともにアンダーパーだった全体の平均スコアが、この日は「72.329」まで落ちる難しいコンディション。そのなかで、2バーディ・4ボギー・1ダブルボギーの「74」とし、トータル2オーバーの59位タイまで後退した。
【写真】会場に現れたこの動物は一体、何者??
5m/sの北風が吹いて気温も低下。フロリダらしからぬ寒さのなか、ニットの長袖を着こんでプレーした。そんな一日は、グリーン上で苦戦。バーディパットは決まらず、2メートル前後に寄せる絶妙なアプローチを見せても、続くパーパットが入らない。前半は“〇”がないまま、2つのボギーを喫した。グリーンカラーから“3パット”した11番でまたもやボギー。だが12番パー3、さらに3打目をベタピンにつけて“お先”した14番パー5でバーディを奪い、反撃のきっかけをつかんだ。それでも17番でティショットをバンカーにいれて4つ目のボギーを叩くと、18番は1メートルのフックラインが左を抜けてダブルボギーと尻すぼんだ。「ひたすらグリーン上にフラストレーションが…。難しいなあ。ショットはあんまり悪くないと思っているんですけど、ちょっとしたミスが大きいミスになってしまう。もったいないですね。きょうは非常にムカつきました」来季の優先出場順位をかけた今季フルフィールド最終戦。暫定ポイントランキングはいまだ、準シード(カテゴリー11)が得られるボーダーライン(100位)を上回っており、出場権確保に向けては一歩リードしている。「スタートが早くなっちゃった…。あしたも朝が寒そう。笑って終われるように頑張ります」。最終日は28歳の誕生日だ。米5年目のシーズンも残すはあと一日。最後の最後は渋野らしく笑って終わりたい。(文・笠井あかり)