スムーズに切り返すのは、アイアンでややダウンブローに打つために不可欠なポイント。力みやすい瞬間だが、ショットメーカー・天本ハルカが意識しているのは、力を抜くことでなく、「お腹を下げること」だという。その真相をじっくりと聞いた。 【連続写真】切り返しでお腹を下げる！ 天本ハルカのアイアンスイング ◇　◇　◇アイアンを軸回転だけで打とうとしている人をよく見かけます。それでは切り返しから上体が開いて振り遅れ、ダフリやすくなってしまいます。一方、上体を開かずに切り返せれば、体の正面でインパクトできるため、力が逃げず、ややダウンブローの分厚い当たりを作りやすくなります。ポイントとなるのが、お腹の動きです。切り返しで左足を踏み込んでタイミングを取ったら、真下に沈み込むように、お腹をグッと下げます。その際、少し息を吐きながらお腹を下げると、上体が開かず、クラブをプレーンに振り下ろしやすくなります。注意したいのは、手元だけを動かしてクラブを真下に下ろすこと。それでは上体が起き上がったり、リリースが早まったりして、高い球を打つことができません。トップやダフリのミスも増えてしまうでしょう。私がよくやるのが、お腹を下げる反動を使って手元を2回振り下ろし、タイミングを取ってから打つドリルです。打つ直前に、お腹を下げる予備動作を入れることで、正しい切り返しの動きを身に付けやすくなります。最初はボールに当たらなくても大丈夫です。お腹でクラブを下げる感覚がつかめれば、切り返しがスムーズになり、ややダウンブローで打つアイアンショットに近づけます。もちろん、アドレスでは、おヘソの下にある丹田に力を入れ、重心を下げた構えを作ることも忘れないでください。 ■天本ハルカあまもと・はるか／1998年生まれ、福岡県出身。2024年に「パナソニックオープン」で初優勝。ショットメーカーの1人で、昨季はパーオン率11位に。明治安田所属。