ここ数年、注目度が上がっているミニドライバー。460ccが全盛の今、300cc台の小さなヘッドと43.5インチの短尺シャフトで取り回しやすいのが特長。海外メーカーを中心にモデル数も増加し、一時の流行りではなくドライバーの1つのジャンルとして存在感を高めている。ジューシーの松吉宗之氏が考えるミニドライバーの今後は？ 【性能早見表】人気ミニドラ4機種の性能を調査！　HS42、48m/sで打つと飛距離やスピン量は？ ◇　◇　◇460ccが全盛の今、300cc台の小さなヘッドと43.5インチの短尺シャフトで取り回しの良さが特長のミニドライバー。その役割の1つは、飛び過ぎない“2本目のドライバー”としての存在です。例えば、狭いホールで曲がりを抑えつつ飛ばしたいときや、ドッグレッグなどコースレイアウトによってティショットの飛距離を抑えたいとき、これまでは3Wがその役割を担ってきました。しかし、3Wは地面から打つクラブという性格上、どうしてもヘッドを大きくすることができないので、ドライバーに比べるとスイートエリアが狭め。また、重心位置もドライバーとは大きく異なるため、3Wで安全に刻もうとして意外とミスをしているアマチュアゴルファーが多いです。3Wを地面から打つのが苦手でティショット専用で使っている人は、3Wよりもヘッドの慣性モーメントが大きくて長さがほぼ同じミニドライバーに入れ替える価値は十分にあります。また、「大型ドライバーは長くて打点が安定しない」「小さいクラブでスイングを覚えたので大型は振りにくい」という人が、エースドライバーとして使うという選択肢もあります。大型よりも飛距離は少し落ちますが、短い分ミート率が上がりますし、振りにくさによるミスも軽減します。しかも、今のミニドライバーは、ヘッドを大きくするためにチタンの肉厚を0.8ミリから0.5ミリにしようと試行錯誤をしていたかつての300ccよりも、カーボンを使いパーツごとに接着して余剰重量がたくさんあるので、明らかに高性能。フェースの肉厚設計や弾道調整機能なども含め、クラブとしての完成度が大幅に上がっています。単にヘッドが小さい方が良いという懐古主義的な考えだけでは、今のようにドライバーの1つのジャンルとして認められることはなかったでしょう。ドライバーはこれまで“飛距離と方向性の追求”を目的に進化を続けてきたので、ヘッドサイズは460cc、長さは45.5インチが基本になっています。ドライバーの中にも440ccで45インチくらいのモデルもありますが、『LS』などのツアーモデルが多く、「大きいヘッドは苦手だけど、そこまでシビアなクラブはちょっと…」という人も多い。ミニドライバーはそんな人たちの受け皿にもなっています。アイアンがキャビティやハーフキャビティ、マッスルバックなど自分のプレースタイルや好みに合わせてタイプを選べるように、ドライバーも飛距離以外の選択肢として、ミニドライバーの存在は大きいと言えます。そう考えると、今後ミニドライバーが定着するだけでなく、少し大きい400ccで44.5インチのやさしいドライバーなど、今までになかったジャンルのモデルが出てくるかもしれませんね。 ■解説　松吉宗之まつよし・むねゆき／ジューシー株式会社代表取締役。クラブエンジニアとして20年以上ゴルフクラブの設計に携わり、2018年に自身のブランド「ジューシー」を設立。ウェッジ、アイアンを中心にオリジナルクラブの開発・製造を手がけている